Nasci no dia 15 de junho de 1985, no hospital da cidade de Santo Antônio do Salto da Onça/RN. Na época, meus pais residiam no distrito de Carrapateira, pertencente ao município de São José do Campestre/RN. Sou filho de Antônio Nelo e Geralda Maria Gomes Nelo, o sexto entre onze filhos que o casal teve.
Com apenas um ano de idade, nos mudamos para a fazenda do meu avô paterno, no Sítio Picos, também em São José do Campestre. Meu pai, que estudou até a 4ª série do Ensino Fundamental com minha avó, a professora Alice Nelo, trabalhava com gado, tirava leite para o consumo e venda, e também atuava como vaqueiro. Já minha mãe fazia queijos e coalhadas.
Comecei a estudar aos 7 anos e, desde cedo, sempre gostei muito da escola, mesmo enfrentando inúmeras dificuldades financeiras. Em 1998, no fim do ano, meu pai decidiu visitar sua irmã “tia Rosa”, que morava em Touros. A ideia era conseguir trabalho e, se desse certo, ficar por lá. E assim aconteceu. A cidade de Touros, também conhecida como Santa Luzia, passou a fazer parte da nossa história.
Logo que chegamos, minha mãe me matriculou na Escola Municipal João Joaquim da Silva, onde cursei a 6ª série em 1998. Na mesma escola, conclui a 7ª e 8ª séries, finalizando o Ensino Fundamental em 2001, com colação de grau. Apesar das dificuldades, minhas irmãs Alice e Terezinha conseguiram realizar uma pequena festa para marcar esse momento. A festa foi simples, com poucos convidados e até com alguns imprevistos, como a macarronada que estragou. Ainda assim, foi um momento de grande emoção e conquista.
Sempre fui sonhador. Quando adolescente, idealizava cursar o ensino médio em Natal. Isso não foi possível, então em 2002, iniciei o 1º ano do Ensino Médio na Escola Estadual Tabelião Júlio Maria, estudando à noite no anexo do Exemplo Colégio e Curso (na época, Centro Educacional Balão Mágico). Após o recesso, passei a estudar no turno da tarde. No ano seguinte, não consegui estudar, mas uma amiga, Ana Paula (Paulinha de Damião Marchante), me convidou para fazer uma prova da Alfabetização Solidária. Esse foi meu primeiro passo na área da educação.
Em 2004, retomei os estudos e fiz o 2º ano do Ensino Médio na Escola Estadual Professora Izabel Barbosa Vieira, onde também concluí o 3º ano em 2005. Foi mais um desafio, pois nem fotos da formatura pude pagar. O fotógrafo, inclusive, informou que rasgou as fotos, o que me deixou triste. Mas fui recompensado com o prêmio de Melhor Aluno de 2005.
Participei do ENEM em 2012 e fui bem-sucedido, conseguindo uma bolsa para o curso de Administração na Universidade Anhanguera, em Parnamirim. Infelizmente, não pude cursar por questões financeiras. Em dezembro de 2006, tentei vestibular para Ciências Biológicas e Zootecnia na UFRN, com inscrição paga por um grande amigo. No início de 2007, criei minha própria escola, o Instituto João Nelo de Oliveira, inspirado na escola homônima de São José do Campestre.
Ainda em 2007, me matriculei no curso de Geografia pela UVA (Universidade Estadual Vale do Acaraú). Paguei matrícula, vestibular e primeiras mensalidades com o pouco que ganhava da alfabetização. Também trabalhei por um ano como carteiro, o que me ajudou a manter os estudos. Mas em 30 de novembro de 2007, terminei as aulas e fui desligado dos Correios, o que dificultou ainda mais a continuidade do curso.
Mesmo desempregado, consegui um estágio na Escola Estadual Tabelião Júlio Maria e, depois, no Centro Educacional Crescer Interativo (CECI), escola referência em Touros. Também comecei um trabalho voluntário na Igreja Universal (IURD) local. Em 2010, me casei com uma pessoa muito especial e passei a viver definitivamente em Touros.
Minha caminhada na educação tem sido construída com dedicação e propósito. Sou graduado em Pedagogia, Geografia e Ciências Sociais. Ao longo dessa trajetória, concluí cinco especializações, avancei para o Mestrado e atualmente estou cursando o Doutorado. Cada etapa representa mais do que um título acadêmico: é a expressão do meu compromisso com o conhecimento e com o poder transformador da educação. Atuei como professor do Pronatec nas cidades de Pureza, Caiçara do Norte e João Câmara, fui coordenador do colégio NECE em Touros, e hoje coordeno os cursos de graduação em Pedagogia e de pós-graduação da FACEN/FACESP, contribuindo ativamente para a formação de novos educadores e profissionais comprometidos com a qualidade do ensino.
Em 2014, tive a honra de atuar como voluntário na Copa do Mundo. Em 2015, fui eleito Conselheiro Tutelar com 730 votos, uma grande vitória, já que em 2006 havia me candidatado ao mesmo cargo sem sucesso. Também fui candidato a vereador em 2004, 2008, 2012 e 2020, e novamente ao Conselho Tutelar em 2019.
Em 2016, enfrentei dois assaltos — um em casa e outro no meu comércio. Mas nesse mesmo ano recebi uma das maiores bênçãos da minha vida: a chegada da minha filha, Maria Eduarda, com 4 anos de idade.
Passei por momentos muito difíceis, como quando fui infectado pela Covid-19 em 2020, sofrendo por três semanas com sintomas graves. Venci essa batalha, mesmo com algumas sequelas, e sigo até hoje com cuidados redobrados.
Desde cedo, a vida me testou com obstáculos, mas nunca deixei de lutar pelos meus sonhos. Com fé, esforço e resiliência, sigo minha caminhada, buscando sempre aprender, crescer e contribuir com minha comunidade.
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